Connexion électrique

Une connexion électrique est une jonction entre deux conducteurs ou entre un conducteur et un appareil, assurant la continuité du circuit avec une résistance de contact la plus faible possible. Toute connexion défectueuse — desserrée, oxydée ou sous-dimensionnée — constitue un point de résistance parasite qui dissipe de l’énergie sous forme de chaleur, pouvant aller jusqu’à l’incendie.

Symbole électrique normalisé

Retrouvez ce symbole et les 90 autres dans notre banque des symboles électriques normalisés.

Résistance de contact et échauffement

La puissance dissipée dans une connexion vaut P = R × I². Prenons un circuit parcouru par 16 A : une résistance de contact de 1 mΩ ne dissipe que 0,26 W, alors qu’une résistance de 100 mΩ (borne desserrée ou oxydée, par exemple) en dissipe 25,6 W, concentrés sur quelques millimètres : de quoi faire fondre l’isolant. Borne à vis correctement serrée, borne automatique ou à levier utilisée avec la bonne section, embout serti : toutes ces connexions sont fiables si elles sont réalisées selon la notice du fabricant.

Réalisation d’une connexion fiable dans une installation réelle

La norme NF C 15-100 s’applique aux connexions comme au reste : elles se réalisent dans une enveloppe protectrice (boîte de dérivation, tableau, boîte de connexion) et doivent rester accessibles pour un contrôle ultérieur. Une connexion noyée dans le béton ou derrière du carrelage sans boîte d’accès est à proscrire.

Les conducteurs en aluminium, que l’on rencontre encore dans d’anciennes installations, demandent des précautions particulières : l’aluminium se couvre très vite, au contact de l’air, d’une couche d’oxyde isolante qui augmente la résistance de contact. Leur raccordement exige des bornes prévues pour l’aluminium et la méthode indiquée par le fabricant : c’est un travail d’électricien.

Au tableau électrique, les connexions peuvent se desserrer avec le temps, surtout dans les locaux soumis aux vibrations ou à de fortes variations de température. Le contrôle du serrage se fait hors tension, par l’électricien, lors des vérifications de l’installation.

Questions fréquentes sur les connexions électriques

Comment détecter une connexion défectueuse sans démontage ?
La caméra thermique (thermographie infrarouge) est l’outil le plus efficace : elle visualise les points chauds sous charge sans contact. Ce contrôle se fait tableau ouvert et sous tension : il est réservé au professionnel. Un écart de température net entre deux bornes identiques et également chargées signale une connexion à reprendre.

Peut-on ressouder un fil sur une borne à vis dans un tableau domestique ?
La soudure n’est pas recommandée sur les bornes à vis des tableaux basse tension : sous la pression de serrage, l’étain flue progressivement, ce qui entraîne un desserrage différé de la connexion. Les embouts de câblage sertis (ferrules) sont la solution normalisée pour les fils souples : ils conservent leur forme sous le serrage et maintiennent la résistance de contact au fil du temps.

Quelle longueur de dénudage respecter avant de raccorder un conducteur ?
La longueur de dénudage dépend du connecteur utilisé : pour une borne Wago 221, elle est indiquée sur le corps de la borne. Pour une borne à vis, elle correspond à la profondeur du logement. Un dénudage trop court ne garantit pas la surface de contact ; trop long expose du cuivre nu qui peut provoquer un court-circuit avec les bornes voisines.