--- title: "Arc électrique" description: "Résumez cet article :ChatGPTPerplexityGrokClaudeL’arc électrique est une décharge lumineuse et thermique qui se produit dans un gaz ionisé entre deux électrodes lorsque la différence de potentiel est suffisante pour ioniser le milieu et créer un canal conducteur de plasma. Sa température peut atteindre 3 000 à 20 000 °C — dépassant la surface du soleil […]" url: "https://www.installation-renovation-electrique.com/glossaire-electricite/mecanismes-electriques/arc-electrique-2/" author: "Raphaël" date: "2025-10-23T06:00:53+02:00" modified: "2026-06-28T12:12:42+02:00" lang: "fr_FR" categories: ["Mécanismes électriques"] --- # Arc électrique L'arc électrique est une décharge lumineuse et thermique qui se produit dans un gaz ionisé entre deux électrodes lorsque la différence de potentiel est suffisante pour ioniser le milieu et créer un canal conducteur de plasma. Sa température peut atteindre 3 000 à 20 000 °C — dépassant la surface du soleil — ce qui en fait l'un des phénomènes les plus dangereux en électricité d'installation. ## Types d'arcs électriques et contextes d'occurrence | Type d'arc | Cause | Énergie | Caractère | |---|---|---|---| | Arc de court-circuit | Contact entre phase et masse ou autre phase | Très élevée (kA) | Accidentel, destructeur | | Arc de défaut (connexion desserrée) | Résistance de contact excessive, fil oxydé | Faible à modérée | Intermittent, incendiaire | | Arc de commutation | Ouverture d'un interrupteur sous charge | Transitoire | Normal, éteint par l'appareillage | | Arc de soudure (TIG/MIG) | Électrode spécialisée, courant contrôlé | Modérée, contrôlée | Intentionnel, utile | | Arc de foudre | Décharge atmosphérique | Extrême (GJ) | Naturel, 30 000 °C | ## L'arc de défaut : principal risque incendie en installation résidentielle Un arc de défaut résidentiel ne déclenche pas nécessairement les protections classiques (disjoncteur, différentiel). Il peut se produire à très faible courant — en dessous du seuil de déclenchement magnétique — dans une connexion desserrée sous une plinthe, dans un domino mal serré ou sur un câble écrasé derrière un meuble. Cet arc génère une chaleur localisée intense qui peut carboniser l'isolant et déclencher un incendie sans aucun signal d'alarme préalable. La [norme NF C 15-100](https://www.installation-renovation-electrique.com/normes-electriques/norme-electricite-nf-c-15-100/) (article 421.1.7) recommande depuis 2015 l'installation d'AFDD (Arc Fault Detection Device — détecteur d'arc) dans les nouvelles constructions résidentielles. Ces dispositifs, montés sur rail DIN dans le [tableau électrique](https://www.installation-renovation-electrique.com/tableau-electrique/), analysent en permanence la signature électrique du courant et détectent les arcs de série ou de parallèle avant qu'ils ne provoquent un incendie. **Arc flash en milieu professionnel — distances de sécurité NFPA 70E :** en environnement industriel ou tertiaire (armoires HTA, tableaux BT haute puissance), l'arc flash est dimensionné en cal/cm². Un niveau de 4 cal/cm² nécessite une visière arc flash ; au-delà de 8 cal/cm², une combinaison de protection niveau 2 est obligatoire. Ces niveaux ne concernent pas l'électricien résidentiel, mais tout intervenant sur un TGBT tertiaire doit réaliser une étude arc flash préalable. ## Détection et prévention dans une installation résidentielle La principale prévention contre les arcs de défaut repose sur la qualité des connexions. Lors d'une rénovation électrique, vérifiez systématiquement : le serrage des bornes du [tableau électrique](https://www.installation-renovation-electrique.com/tableau-electrique/) au couple prescrit (généralement 0,5 à 2 N·m selon le calibre), l'état des dominos et bornes Wago dans les boîtes de dérivation, et l'absence de câbles écrasés ou pincés. Les [liaisons équipotentielles](https://www.installation-renovation-electrique.com/les-liaisons-equipotentielles/) correctement réalisées réduisent également le risque d'arc en maintenant les masses à la même référence de potentiel. En cas de remplacement d'un câble ancien (nappe textile, gaine caoutchouc dégradée), l'installation d'un AFDD sur le circuit concerné est une mesure de sécurité particulièrement pertinente — le câble remplacé est sain, mais les connexions existantes dans les boîtes de dérivation peuvent l'être moins. ## FAQ arc électrique **Un disjoncteur différentiel protège-t-il contre les arcs de défaut ?** Non. L'[interrupteur différentiel](https://www.installation-renovation-electrique.com/choisir-un-interrupteur-differentiel-type-ou-type-ac/) détecte les courants de fuite vers la terre (défaut d'isolement). L'arc de série (dans le conducteur de phase lui-même) ne génère pas de courant de fuite — il passe inaperçu pour le différentiel. Seul un AFDD est capable de le détecter. Les deux protections sont complémentaires, non substituables. **Comment distinguer un arc de défaut d'une simple surcharge ?** La surcharge se manifeste par un échauffement progressif des câbles et un déclenchement thermique du disjoncteur. L'arc de défaut génère des claquements intermittents, parfois visibles sous forme d'éclairs dans une boîte de dérivation, et peut provoquer des fluctuations de l'éclairage. Si vous constatez ces signes, coupez le circuit au tableau et faites contrôler l'installation avant toute remise en service. **L'AFDD est-il rétroactivement obligatoire en rénovation ?** Non, la recommandation de la [NF C 15-100](https://www.installation-renovation-electrique.com/normes-electriques/norme-electricite-nf-c-15-100/nouvelle-version-norme-nf-c15-100-2025/ "La nouvelle version de la norme NF C15-100") ne s'applique pas rétroactivement aux installations existantes. Cependant, lors d'une rénovation partielle ou complète du tableau, son installation est fortement recommandée sur les circuits alimentant des pièces à risque (chambres, combles non accessibles, pièces avec câbles anciens). --- *Source : [www.installation-renovation-electrique.com](https://www.installation-renovation-electrique.com/glossaire-electricite/mecanismes-electriques/arc-electrique-2/)*