Neutre

Le neutre est le conducteur électrique relié au point neutre du transformateur de distribution HTA/BT, mis à la terre en France dans le régime TT. Il assure le retour du courant dans les circuits monophasés (230 V) et triphasés (400 V), et se repère par sa couleur bleu imposée par la NF C 15-100.

Symbole électrique normalisé

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Caractéristiques du neutre selon le régime de neutre

Rôle du neutre dans l’installation

Dans un logement en régime TT (quasi-totalité du parc résidentiel français), le neutre revient depuis chaque prise ou luminaire jusqu’au tableau électrique, puis jusqu’au transformateur de la rue via le réseau Enedis. Il ne doit jamais être coupé seul : la norme demande à l’origine de chaque circuit un sectionnement de tous les conducteurs actifs, neutre compris, ce que font les disjoncteurs phase + neutre du tableau.

En triphasé 400 V, le neutre équilibre les charges entre les trois phases. Lorsque l’installation est parfaitement équilibrée, le courant de neutre est nul. Dans la pratique, un déséquilibre de charge induit un courant de neutre non négligeable qu’il faut prendre en compte pour le dimensionnement du câble.

Neutre et harmoniques de rang 3

Dans les immeubles de bureaux et les data centres équipés de nombreux ordinateurs, les harmoniques de rang 3 et multiples de 3 (150 Hz, 450 Hz…) générés par les alimentations à découpage se cumulent au lieu de s’annuler dans le conducteur de neutre. Le courant de neutre peut alors dépasser le courant de phase. Conséquence directe : la section du neutre se calcule en tenant compte de ces harmoniques, ce qui relève du bureau d’études.

Repérage et vérification sur chantier

L’électricien vérifie avec un multimètre en position AC-V : entre phase et neutre, il lit 230 V ; entre neutre et terre, on doit lire une tension faible. Une tension neutre-terre anormalement élevée oriente vers un défaut de continuité du neutre ou un problème de terre, à faire rechercher sans attendre.

Chaque circuit a son propre neutre, ramené au tableau sur le disjoncteur de ce circuit : on ne partage pas le neutre entre deux circuits. En triphasé, une coupure du neutre en amont provoque une surtension sur les phases les moins chargées.

FAQ

Peut-on couper le neutre seul pour intervenir sur un circuit ?

Non. Couper le neutre sans couper la phase laisse le conducteur de phase sous tension dans tout l’appareil. Avant toute intervention, on coupe au disjoncteur général, qui interrompt phase et neutre, puis on vérifie l’absence de tension avec un vérificateur prévu pour cela.

Pourquoi le neutre est-il parfois chaud au toucher sur une installation ancienne ?

Un neutre chaud indique un courant anormalement élevé, souvent dû à une connexion desserrée (résistance de contact augmentée → effet Joule) ou à des harmoniques de rang 3 dans un bâtiment tertiaire. C’est un signe d’alerte : faites venir un électricien, qui mesurera le courant de neutre à la pince ampèremétrique et reprendra les connexions hors tension.

Le neutre Enedis et le neutre de mon tableau, c’est le même fil ?

Oui, en régime TT c’est un conducteur continu depuis le transformateur de distribution jusqu’aux borniers neutres du tableau, en passant par le compteur Linky et l’AGCP. La mise à la terre du neutre est réalisée au transformateur HTA/BT de la rue, pas dans votre installation.