Gigawattheure
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Le gigawattheure (GWh) est l’unité de mesure de l’énergie électrique valant 1 000 mégawattheures (1 GWh = 10⁶ kWh = 3,6 × 10¹² J). Elle est utilisée pour les bilans énergétiques régionaux, les grands parcs de production et les statistiques nationales de consommation et de production d’électricité.
Ordres de grandeur en GWh : production et consommation
| Source / Périmètre | Énergie annuelle | Remarque |
|---|---|---|
| Centrale nucléaire 1 réacteur 1,3 GW | ≈ 10 000 GWh/an | À pleine charge (facteur de charge ≈ 85 %) |
| Parc éolien offshore 200 MW | 600 à 700 GWh/an | FLH 3 000–3 500 h/an pour l’offshore |
| Consommation France entière | ≈ 450 000 GWh/an | = 450 TWh/an (données RTE 2023) |
| Ville de Lyon (550 000 hab.) | ≈ 2 500 GWh/an | Électricité consommée sur le territoire |
| Barrage Grand’Maison (1 800 MW STEP) | ≈ 1 700 GWh/an | En production turbinage ; STEP = pompage les heures creuses |
Le GWh dans les statistiques énergétiques françaises
RTE (Réseau de Transport d’Électricité) publie chaque année un bilan électrique national exprimé en TWh (térawattheures, 1 TWh = 1 000 GWh). La consommation française s’établit autour de 450 TWh/an, dont environ :
- 330 TWh produits par les 56 réacteurs nucléaires en fonctionnement
- 55 TWh par les parcs hydrauliques (barrages et STEP)
- 40 TWh par les parcs éoliens (terrestre + offshore)
- 20 TWh par les parcs photovoltaïques
Ces chiffres permettent de comprendre pourquoi le mix électrique français est historiquement bas en carbone. La NF C 15-100 ne traite pas de ces échelles macro, mais le dimensionnement des réseaux HTA et HTB qui alimentent les postes sources est directement piloté par les bilans GWh des gestionnaires de réseau.
1 GWh nucléaire français émet environ 6 tCO₂eq (construction + exploitation) selon l’ADEME. 1 GWh gaz à cycle combiné émet environ 490 tCO₂eq. La substitution d’un seul GWh gaz par du nucléaire ou de l’éolien (15 tCO₂eq/GWh) évite l’émission de 475 à 484 tonnes de CO₂ — l’équivalent d’environ 200 allers-retours Paris–New York en avion.
GWh et STEP : le stockage à grande échelle
Les Stations de Transfert d’Énergie par Pompage (STEP) sont aujourd’hui le seul système de stockage d’énergie à grande échelle opérationnel en France. Le barrage de Grand’Maison en Isère (1 800 MW installés) peut stocker et restituer environ 1 700 GWh par an. Ce mécanisme permet d’absorber les surplus de production nocturne (nucléaire) pour les restituer aux heures de pointe — un rôle croissant avec le développement de l’intermittent (éolien, solaire).
À l’échelle d’une installation industrielle, un chef de projet électrique peut avoir à justifier d’un plan de délestage exprimé en MWh ou GWh auprès d’Enedis pour obtenir un contrat d’effacement (programme NEBEF). Le tableau électrique TGBT d’une grande usine intègre alors des contacteurs d’effacement télécommandés depuis le dispatching RTE.
La batterie d’un véhicule électrique typique (60 à 100 kWh) représente 0,00006 à 0,0001 GWh. Il faudrait environ 10 millions de VE entièrement chargés pour stocker 1 GWh — ce qui illustre la difficulté du stockage stationnaire à grande échelle et l’importance stratégique des STEP hydrauliques existantes.
Questions fréquentes sur le gigawattheure
Combien de maisons peut-on alimenter avec 1 GWh ?
En France, une maison individuelle consomme en moyenne 5 000 à 7 000 kWh/an en électricité seule. 1 GWh = 1 000 000 kWh permettrait donc d’alimenter environ 140 à 200 maisons pendant un an. Un seul réacteur nucléaire de 1,3 GW (environ 10 000 GWh/an) couvre la consommation électrique de 1,4 à 2 millions de logements.
Quelle différence entre GWh et GW ?
Le GW (gigawatt) est une puissance — la capacité de production ou de consommation à un instant donné. Le GWh est une énergie — la quantité d’électricité produite ou consommée sur une durée. Un parc éolien de 200 MW (puissance) produira environ 600 GWh par an (énergie), car il ne tourne pas à pleine puissance toutes les heures.
Peut-on retrouver les GWh consommés dans mon département ?
Oui. Le site data.enedis.fr publie des statistiques de consommation par commune, département et région, exprimées en GWh ou en MWh selon le niveau de détail. Ces données sont actualisées annuellement et téléchargeables librement — utiles pour les bureaux d’études en planification énergétique locale.
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