Kilovolt
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Le kilovolt, de symbole kV, est un multiple de l’unité de tension électrique du Système international, le volt. Un kilovolt vaut 1 000 volts. Il sert à exprimer les tensions élevées rencontrées sur les réseaux de transport et de distribution, dans les postes de transformation, ainsi que dans certains essais diélectriques et équipements spécialisés.
À l’échelle du logement, on raisonne en volts : 230 V entre phase et neutre, 400 V entre phases. Le kilovolt apparaît dès que l’on remonte vers l’amont de l’installation : le transformateur de quartier reçoit du 20 kV et l’abaisse à 400 V pour alimenter les habitations.
Niveaux de tension exprimés en kilovolts
| Niveau | Tension usuelle | Domaine de tension (INRS, ED 6127) | Exemple d’usage |
|---|---|---|---|
| Basse tension | 0,4 kV (400 V) | BT (de 50 V à 1 000 V en alternatif) | Réseau de distribution aux abonnés |
| Haute tension A | 15 à 20 kV | HTA (de 1 000 V à 50 000 V) | Distribution moyenne tension, postes de quartier |
| Haute tension B | 63 à 90 kV | HTB (au-delà de 50 000 V) | Réseau de répartition régional |
| Haute tension B | 225 kV | HTB | Transport interrégional |
| Haute tension B | 400 kV | HTB | Grand transport, interconnexions européennes |
Le kilovolt dans l’installation électrique
Même si aucun circuit d’un logement ne fonctionne en kilovolts, cette unité intervient à plusieurs endroits du métier d’électricien, de l’amont du réseau jusqu’aux caractéristiques d’isolation du matériel basse tension.
- Poste de livraison HTA : les immeubles, usines et centres commerciaux de forte puissance sont raccordés en 20 kV et disposent de leur propre transformateur HTA/BT.
- Tenue aux chocs : les appareillages et parafoudres sont caractérisés par une tension de tenue aux chocs de foudre exprimée en kV, qui définit la catégorie de surtension admissible.
- Essais diélectriques : la rigidité diélectrique des câbles, des isolants et des transformateurs est vérifiée sous une tension d’essai de plusieurs kV pendant une durée définie.
- Allumage haute tension : le transformateur d’allumage d’un brûleur de chaudière, une clôture électrique ou un tube néon produisent des impulsions de plusieurs kV à partir du 230 V.
- Équipements de protection : gants isolants, perches et tapis sont classés selon la tension maximale d’utilisation, exprimée en volts ou en kilovolts.
Conversions et écriture
Les conversions suivent les préfixes du Système international : 1 kV = 1 000 V, 1 MV (mégavolt) = 1 000 kV, et 0,4 kV = 400 V. Pour passer des volts aux kilovolts, on divise par 1 000 ; pour l’opération inverse, on multiplie par 1 000.
L’écriture correcte comporte un espace insécable entre le nombre et le symbole, un « k » minuscule et un « V » majuscule : on écrit 20 kV, jamais 20kV ni 20 Kv. Le nom de l’unité, lui, s’écrit en toutes lettres et en minuscules : vingt kilovolts.
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