Siemens

Le siemens (symbole S) est l’unité SI de conductance électrique, grandeur inverse de la résistance : G = 1/R, donc 1 S = 1/Ω. Un conducteur de 1 Ω a une conductance de 1 S ; un conducteur de 10 Ω a une conductance de 0,1 S.

Conductivité des matériaux conducteurs courants

Dans l’installation électrique

Le siemens est rarement mentionné dans les documents de chantier résidentiels — on raisonne presque toujours en ohms. Pourtant, la conductance est la grandeur naturelle dans deux situations :

• Conducteurs en parallèle : G_total = G1 + G2 + G3… C’est plus simple que la formule des résistances en parallèle (R = R1×R2/(R1+R2)).
• Suivi de dégradation d’isolement : les contrôleurs permanents d’isolement (CPI), obligatoires en schéma IT (blocs opératoires, industrie), mesurent la conductance de fuite entre conducteurs actifs et terre en nanosiemens (nS). Une dérive progressive des nS signale une dégradation avant rupture franche.

Questions fréquentes

Pourquoi dit-on « siemens » et non « siemen » au singulier ?

Le nom de l’unité est invariable : on écrit « 1 siemens » et « 10 siemens » sans s final supplémentaire au pluriel, par convention internationale (ISO/IEC 80000). Le S majuscule du symbole vient du patronyme Werner von Siemens.

Quelle est la conductance d’un câble cuivre 2,5 mm² de 10 mètres ?

Résistance : R = ρ × L / S = 0,0172 × 10 / 2,5 = 0,069 Ω. Conductance : G = 1/0,069 ≈ 14,5 S. Plus le câble est court ou épais, plus sa conductance est élevée — il s’oppose très peu au passage du courant.

En pratique, quand mesure-t-on en siemens plutôt qu’en ohms ?

Essentiellement pour les mesures d’isolement faible (câbles dégradés, humidité) où la résistance est très élevée (plusieurs GΩ) et où les variations sont plus lisibles exprimées en conductance (nanosiemens). Pour les câbles d’alimentation courants, on reste en ohms — c’est ce que lisent directement les multimètres standard.