Désignation des câbles électriques et conduits : cours et exercices

Sur un chantier, on ne dit jamais « passe-moi du fil » : on demande du H07V-U 1,5 bleu, une couronne de R2V 3G2,5 ou dix mètres d'ICTA de 20. Chaque produit a un nom codé qui dit sa tension, son isolant, sa souplesse et sa composition, donc où il a le droit d'être posé.

Ce cours de CAP électricien reprend les désignations harmonisées et normalisées, les couleurs des conducteurs, les conduits (IRL, ICTA, ICTL, TPC), les goulottes et moulures, le taux de remplissage et la pose des câbles enterrés. Les exercices corrigés commencent au niveau CAP et montent jusqu'au bac pro et au BTS. La section fait l'objet d'un cours à part : sections de câble et chute de tension.

Conducteur isolé ou câble : la différence qui décide de tout

Commençons par le vocabulaire, parce que tout le reste en découle. L'âme est la partie métallique qui transporte le courant, en cuivre dans l'immense majorité des installations, parfois en aluminium pour les grosses sections. Autour de l'âme, l'enveloppe isolante empêche le contact avec le métal et entre conducteurs. Une âme avec son isolant forme un conducteur isolé, ce que tout le monde appelle un « fil ».

Un câble, c'est un ou plusieurs conducteurs isolés, réunis sous une gaine de protection commune. Cette gaine n'est pas décorative : elle protège mécaniquement les isolants et apporte une seconde barrière. C'est elle qui autorise le câble à être posé seul, fixé au mur ou sur un chemin de câbles. Le conducteur isolé n'a qu'une couche : il doit toujours être protégé par un conduit, une goulotte ou une moulure. Un H07V-U agrafé nu sur un mur de garage est une non-conformité, quelle que soit la qualité du reste du travail.

Âme rigide ou âme souple

L'âme se classe selon sa souplesse. Une âme rigide massive est faite d'un seul brin : c'est le fil que l'on tire dans les gaines d'une maison, qui garde sa forme et se glisse bien dans les bornes des prises. Au-delà de quelques mm², un seul brin devient trop raide ; on passe alors à une âme rigide câblée, faite de quelques brins torsadés. L'âme souple réunit de nombreux brins fins : elle supporte les pliages répétés et le câblage serré des tableaux.

Une âme souple dans une borne à vis s'écrase et ses brins s'écartent : on sertit alors un embout de câblage, sauf si la notice de l'appareil prévoit le raccordement d'un souple nu. L'usage du fil souple au tableau est détaillé dans l'article H07V-K, le fil souple du tableau électrique.

Lire une désignation harmonisée : H07V-U, H07V-K, H07RN-F

Les conducteurs et câbles de tension jusqu'à 450/750 V suivent un code européen commun, issu du document d'harmonisation CENELEC HD 361. On le lit caractère par caractère, toujours dans le même ordre.

Le premier caractère indique le type de série : H pour un type harmonisé, reconnu dans tous les pays européens, A pour un type national reconnu. Viennent ensuite deux chiffres pour la tension nominale U0/U (U0 entre un conducteur et la terre, U entre deux conducteurs) : 03 pour 300/300 V, 05 pour 300/500 V, 07 pour 450/750 V. La lettre suivante donne le matériau de l'isolant : V pour le PVC (polychlorure de vinyle), R pour le caoutchouc. S'il y a une gaine, une deuxième lettre donne son matériau : V pour le PVC, N pour le polychloroprène, un caoutchouc synthétique résistant aux huiles et aux intempéries. Après le tiret, la lettre finale décrit l'âme.

Appliquons la méthode. H07V-U : harmonisé, 450/750 V, isolant PVC, pas de gaine, âme rigide massive. C'est le conducteur isolé de base de l'habitat, celui que l'on tire dans les ICTA. H07V-K : même tension, même isolant, mais âme souple ; on le trouve dans les tableaux et les armoires. H05VV-F : 300/500 V, isolant PVC, gaine PVC, âme souple ; c'est le cordon d'un sèche-linge ou d'une lampe. H07RN-F : 450/750 V, isolant caoutchouc, gaine polychloroprène, âme souple ; c'est le câble noir des rallonges de chantier, des pompes et des appareils utilisés dehors, qui supporte d'être traîné au sol et de rester souple par temps froid.

Lire une désignation normalisée : U1000 R2V, AR2V

Les câbles d'installation fixe de tension 0,6/1 kV suivent, en France, une désignation nationale d'origine UTE. La logique est la même, avec d'autres lettres. Attention : une même lettre change de sens selon sa place et selon le système (R signifie caoutchouc dans H07RN-F, âme rigide câblée dans H07V-R, polyéthylène réticulé dans R2V). U indique un câble conforme à une norme UTE. 1000 donne la tension nominale en volts. La lettre suivante désigne l'isolant : R pour le polyéthylène réticulé (PR), qui supporte une température d'âme plus élevée que le PVC. Un chiffre décrit ensuite le bourrage ou la gaine : dans R2V, le 2 signale une gaine de protection épaisse, et le V qu'elle est en PVC. Les anciennes écritures RO2V ou R02V désignent le même câble : le 0 indiquait l'absence de bourrage.

Le U1000 R2V est le câble rigide à tout faire de l'électricien : alimentation d'un tableau divisionnaire, circuit posé en apparent dans un sous-sol, liaison vers un garage à travers un fourreau enterré. Sa variante AR2V ajoute un A en tête : l'âme est en aluminium. On la réserve aux fortes sections, dérivations individuelles ou liaisons de puissance, où l'aluminium, moins cher et plus léger, compense sa moindre conductivité par une section plus grosse ; les connexions doivent être adaptées à ce métal.

Dernier nom que vous croiserez au dépôt : le XVB. C'est une désignation d'origine belge, pas une désignation UTE. Il s'agit d'un câble rigide 0,6/1 kV à gaine PVC, souvent gris, que l'on emploie pour les mêmes usages que le R2V. Il est fréquemment proposé en version Cca, une classe de réaction au feu meilleure que celle du R2V courant. Ne le décodez pas avec la grille française : lisez son marquage.

La composition : 3G2,5, 5G6, 4X16

Après le type vient toujours la composition. Le premier nombre donne le nombre de conducteurs. La lettre indique s'il y a un conducteur vert-jaune : G si le câble en contient un, X s'il n'en contient pas. Le dernier nombre est la section de chaque conducteur, en mm². Un R2V 3G2,5 contient donc trois conducteurs de 2,5 mm², dont un vert-jaune : de quoi alimenter un circuit de prises en monophasé (phase, neutre, terre). Un 5G6 fait un circuit triphasé avec neutre et terre en 6 mm². Un 4X16 contient quatre conducteurs de 16 mm² sans vert-jaune, par exemple trois phases et un neutre, la protection étant assurée par un conducteur séparé.

Les couleurs des conducteurs

La couleur d'un conducteur est une information de sécurité. Deux règles ne souffrent aucune exception. Le vert-jaune est réservé au conducteur de protection (PE) : jamais une phase, jamais un neutre, jamais un retour de lampe. Le bleu clair est réservé au neutre lorsque le circuit en comporte un. Les phases prennent les autres couleurs ; dans les câbles multiconducteurs, les fabricants utilisent le marron, le noir et le gris.

Avec les conducteurs isolés H07V-U, c'est vous qui choisissez la couleur au moment de tirer les fils. Les habitudes de chantier (rouge ou marron pour la phase, orange ou violet pour les retours de lampe) aident à s'y retrouver sans remplacer ces deux règles. Pour les cas particuliers, voyez l'article choisir les bonnes couleurs des fils électriques.

Les conduits IRL, ICTA, ICTL, TPC : quelles différences ?

Les conduits portent eux aussi un nom codé, qui décrit leur matière et leur forme. Le I signifie isolant, par opposition aux conduits métalliques. On lit ensuite s'il est rigide (R) ou cintrable (C), s'il est transversalement élastique (T), c'est-à-dire capable de reprendre sa forme après un écrasement, puis l'aspect de sa paroi : lisse (L) ou annelée (A).

L'IRL, isolant rigide lisse, est le tube gris posé en apparent : garage, cave, local technique, atelier. Il se cintre au ressort, se raccorde par coudes et manchons et se fixe par des colliers à clipser. Pour la technique de pose, voyez notre article sur le montage en tube IRL.

L'ICTA, isolant cintrable transversalement élastique annelé, est la gaine annelée du chantier neuf : on la noie dans les dalles, on la passe dans les cloisons et les doublages, on l'encastre dans les saignées. Elle se cintre à la main et reprend sa forme si un ouvrier marche dessus avant le coulage. La pose en saillie reste autorisée à l'intérieur, même si l'on préfère l'IRL, plus net, pour un parcours apparent. Elle est en revanche déconseillée en saillie à l'extérieur : la gaine grise courante supporte mal les UV. L'ICTL appartient à la même famille, mais sa paroi est lisse : les conducteurs y glissent mieux, et elle convient aux passages où une surface lisse est un avantage.

Le TPC, tube de protection de câbles, est le fourreau des réseaux enterrés : double paroi, lisse à l'intérieur pour tirer les câbles, annelée à l'extérieur pour résister à l'écrasement. Sa couleur indique le réseau : rouge pour l'électricité, vert pour les télécommunications.

Le code à quatre chiffres

Sur le conduit, un code à quatre chiffres précise ses performances. Prenons l'ICTA 3422, la plus courante. Le premier chiffre, 3, donne la résistance à l'écrasement : 750 N. Le deuxième, 4, la résistance aux chocs : 6 J. Les deux derniers donnent les températures d'utilisation : de −5 °C (2) à +90 °C (2). Plus un chiffre est élevé, plus le conduit est résistant : dans une dalle coulée, un conduit trop faible s'écrase et plus aucun fil ne passe.

Goulottes et moulures

En rénovation, quand on ne veut ou ne peut pas faire de saignées, les conducteurs passent dans des goulottes ou des moulures. Ce sont des profilés fermés par un couvercle, fixés en applique au mur, au plafond ou en plinthe. La moulure est petite et discrète, prévue pour un ou deux circuits le long d'une plinthe ou d'un encadrement de porte ; la goulotte, plus large, accueille davantage de conducteurs et parfois l'appareillage lui-même, comme dans les bureaux où les prises sont clipsées directement sur la goulotte.

Deux précautions reviennent sur tous les chantiers. D'abord, on sépare les courants forts et les courants faibles : les câbles réseau, téléphone ou antenne passent dans un compartiment distinct, séparé par une cloison, ou dans une autre goulotte. Ensuite, on ne remplit pas une goulotte à ras bord : il faut pouvoir refermer le couvercle sans pincer les isolants, et garder de la place pour un circuit ajouté plus tard. La gaine technique de logement (GTL), qui regroupe le disjoncteur de branchement, le tableau et le coffret de communication, est souvent réalisée avec une goulotte de grande largeur.

Le taux de remplissage d'un conduit : la règle du tiers

Combien de fils peut-on passer dans une ICTA de 20 ? La réponse n'est pas « tant que ça rentre ». Lorsque les conducteurs sont tirés après la pose du conduit, la somme de leurs sections d'occupation ne doit pas dépasser le tiers de la section intérieure du conduit. Elle garantit qu'on pourra tirer et retirer les fils sans abîmer les isolants.

Attention au piège : la section qui compte n'est pas la section de cuivre (1,5 mm²), mais la section d'occupation du conducteur, isolant compris, calculée à partir de son diamètre extérieur d. On écrit :

Sn = π · d² / 4    et    n · Sn ≤ Si / 3

avec Sn la section d'occupation d'un conducteur en mm², n le nombre de conducteurs et Si la section intérieure du conduit en mm², calculée avec son diamètre intérieur, donné par le fabricant. Exemple : une ICTA de 20 mm a un diamètre intérieur minimal de 14,1 mm, soit Si = π × 14,1² / 4 ≈ 156 mm², dont le tiers vaut 52 mm². Un H07V-U de 1,5 mm² a un diamètre extérieur d'environ 3,3 mm (ordre de grandeur des fiches de fabricants), soit Sn ≈ 8,55 mm². On peut donc passer 52 / 8,55 ≈ 6 conducteurs de 1,5 mm². Avec du 2,5 mm² (d ≈ 3,9 mm, Sn ≈ 11,9 mm²), on descend à 4 conducteurs. C'est pourquoi un circuit de prises en 2,5 mm² se tire dans une ICTA de 20, et pas de 16 : le tiers d'une ICTA de 16 ne vaut que 30 mm², moins que les 35,8 mm² de trois conducteurs de 2,5 mm². D'autres cas sont traités dans l'article déterminer le nombre de fils dans une gaine ICTA et un tube IRL.

Les câbles enterrés

Alimenter un abri de jardin, un portail motorisé ou une borne d'éclairage oblige à passer sous terre. Les conducteurs isolés H07V n'ont rien à y faire, même dans un fourreau ; il faut un câble prévu pour la pose enterrée.

Le cas le plus courant est le U1000 R2V (ou l'AR2V pour les fortes sections) tiré dans un fourreau TPC rouge. Ce câble n'a pas d'armure : c'est le fourreau qui lui apporte la protection mécanique. Seuls les câbles armés, comme la série U1000 RVFV, peuvent être posés directement en pleine terre. Dans tous les cas, la tranchée respecte des profondeurs minimales : 0,50 m sous la surface d'un terrain ordinaire, portés à 0,85 m sous les voies accessibles aux voitures et sous les trottoirs. Un grillage avertisseur rouge est déroulé au moins 20 cm au-dessus du câble ou de son fourreau, pour prévenir le prochain terrassier avant que sa pelle n'atteigne le câble.

Avant de creuser, on se renseigne sur les réseaux déjà enterrés (plans, regards, grillages avertisseurs). Le fond de fouille est débarrassé des pierres, on garde une distance avec les autres réseaux et l'on ne fait aucune jonction enterrée improvisée. Notre article gaine électrique enterrée à l'extérieur détaille la pose sur le terrain.

Pour aller plus loin (bac pro et BTS)

La réaction au feu des câbles : les Euroclasses

Depuis l'application du règlement européen sur les produits de construction (RPC), chaque câble installé à demeure dans un bâtiment porte une Euroclasse de réaction au feu, de Aca (incombustible) à Fca (non classé), en passant par B1ca, B2ca, Cca, Dca et Eca. Des critères complémentaires s'y ajoutent : s pour l'opacité des fumées (s1 à s3), d pour les gouttelettes enflammées (d0 à d2), a pour l'acidité des fumées (a1 à a3), le plus petit chiffre étant toujours le meilleur. Le U1000 R2V courant est classé Eca (fiche de fabricant citée en source) ; il existe des variantes mieux classées. Dans les établissements recevant du public (ERP) et les immeubles de grande hauteur (IGH), l'arrêté du 17 mai 2024 impose au minimum l'Euroclasse Cca-s2,d2,a2 pour les travaux dont la demande d'autorisation a été déposée à partir du 23 mai 2025. On vérifie la classe inscrite sur la gaine et dans la déclaration de performance du fabricant.

PR ou PVC : pourquoi l'isolant change le courant admissible

L'isolant fixe la température maximale que l'âme peut atteindre en service permanent : 70 °C pour le PVC, 90 °C pour le polyéthylène réticulé. Un câble à isolant PR peut donc transporter un courant plus élevé qu'un câble PVC de même section, dans les mêmes conditions de pose. Les tableaux de courants admissibles de la NF C 15-100 distinguent donc la nature de l'isolant, en plus du mode de pose et du groupement : plus un câble est enfermé ou groupé, moins il dissipe sa chaleur. Le calcul d'une section commence ainsi par la lecture de la désignation du câble.

Les erreurs qui reviennent

La première, et de loin la plus fréquente en rénovation, consiste à poser des conducteurs isolés sans protection : un H07V-U agrafé sous une plinthe, glissé dans un faux plafond ou posé directement dans une tranchée. Sans gaine de câble, le conducteur isolé doit toujours être dans un conduit, une goulotte ou une moulure.

Deuxième erreur : confondre la section de cuivre et la section d'occupation dans le calcul du remplissage. Diviser le tiers de la section du conduit par 1,5 mm² conduit à croire qu'on peut passer trente fils dans une ICTA de 20. On raisonne toujours avec le diamètre extérieur du conducteur isolé.

Troisième erreur : détourner le vert-jaune. Utiliser le conducteur vert-jaune d'un câble 3G comme retour de lampe ou comme phase parce qu'il manque un fil est dangereux : le prochain intervenant le prendra pour une terre. S'il manque un conducteur, on change de câble.

Quatrième erreur : enterrer un câble sans fourreau ou trop peu profond. Un R2V posé à 20 cm sous la pelouse, sans TPC ni grillage, sera coupé au premier coup de bêche.

Exercices corrigés sur la désignation des câbles

Les trois premiers exercices correspondent au niveau CAP, les suivants au bac pro et au BTS. Cherchez avant d'ouvrir le corrigé.

Exercice 1. Décodez la désignation H07V-K. Peut-on poser ce conducteur directement agrafé sur un mur ?

Exercice 2. Que signifie U1000 R2V 3G2,5 ? Quelles sont les couleurs des conducteurs, et pour quel circuit l'utiliser ?

Exercice 3. Associez chaque conduit à son usage : IRL, ICTA, TPC rouge. Usages : a) sous la pelouse jusqu'à l'abri de jardin ; b) noyé dans la dalle d'une maison neuve ; c) en apparent dans un garage.

Exercice 4. Une ICTA de 16 mm a un diamètre intérieur minimal de 10,7 mm. Combien de conducteurs H07V-U de 1,5 mm² (diamètre extérieur 3,3 mm) peut-on y tirer ? Un circuit d'éclairage en va-et-vient demande quatre conducteurs : est-ce possible ?

Exercice 5. On doit alimenter un portail situé à 25 m de la maison, en traversant d'abord le jardin puis l'allée où stationnent les voitures. Indiquez le câble, le conduit, les profondeurs de pose et le dispositif de repérage.

Exercice 6. Un technicien veut remplacer un H07V-U par un H07V-K de même section dans un conduit, pour gagner en souplesse. Quelles précautions doit-il prendre aux raccordements ?

Exercice 7. Dans un ERP dont la demande d'autorisation de travaux date de 2026, un devis prévoit du U1000 R2V classé Eca pour les circuits d'éclairage. Qu'en pensez-vous ?

Sources

• Promotelec, Installation à basse tension : mise en œuvre des canalisations et des connexions, règle du tiers, profondeurs de pose des câbles enterrés, guide UTE C 15-520.
• Legrand, Fiche technique ICTA 3422, modes de pose (encastré, saillie), caractéristiques mécaniques, diamètres intérieurs et règle du tiers.
• Prysmian, Conseils de pose des câbles enterrés, profondeurs, câbles enterrables et dispositif avertisseur (document de 2017-2018, qui renvoie à l'édition antérieure de la norme).
• FEDELEC, Câbles électriques en ERP et IGH : la nouvelle réglementation est en vigueur, arrêté du 17 mai 2024 et Euroclasse Cca-s2,d2,a2.
• Nexans, fiche technique U-1000 R2V : isolation en polyéthylène réticulé, gaine PVC, tension 0,6/1 kV, réaction au feu Eca (EN 50575), norme NF C 32-321.
• Références non consultables librement : HD 361 (désignation harmonisée), NF C 32-321 (câbles U-1000 R2V), NF EN 50575 (réaction au feu des câbles).

Tous les cours d'électricité, du CAP au BTS