Accident électrique

Un accident électrique survient lors d’un contact direct ou indirect avec une pièce sous tension, ou lors de l’exposition à un arc électrique. Selon la gravité, il provoque une électrisation (blessures) ou une électrocution (mort). Au travail, l’INRS compte moins d’une dizaine de décès par électrocution chaque année, des accidents peu nombreux mais particulièrement graves ; s’y ajoutent les accidents domestiques, notamment lors de travaux de rénovation ou d’entretien.

Seuils de danger : les repères de l’INRS

L’INRS donne ces ordres de grandeur pour le courant alternatif : 0,5 mA, perception cutanée ; 5 mA, secousse électrique ; 10 mA, contracture qui empêche de lâcher prise ; 25 mA, tétanisation des muscles respiratoires (asphyxie au-delà de 3 minutes) ; 40 mA pendant 5 secondes ou 50 mA pendant 1 seconde, fibrillation ventriculaire. L’effet dépend donc de l’intensité et de la durée du passage du courant. Un court-circuit peut aussi provoquer un arc électrique, source de brûlures graves et d’incendies.

Conduite à tenir en cas d’accident électrique

Les premières secondes sont déterminantes. La séquence à respecter sans exception :

1. Ne pas toucher la victime si elle est encore en contact avec la source de courant — tout contact transmettrait la tension au secouriste
2. Couper l’alimentation immédiatement : disjoncteur divisionnaire ou AGCP (disjoncteur général). Si la coupure est impossible, ne tentez rien sur le câble et attendez les secours
3. Appeler les secours : 15 (SAMU), 18 (pompiers) ou 112 (numéro européen) — décrire précisément le type d’accident
4. Porter les premiers secours une fois le courant coupé : si la victime est inconsciente et ne respire pas, commencer le massage cardiaque sans attendre, en suivant les indications données au téléphone par les secours

Même sans symptôme visible immédiat, toute victime d’électrisation doit être examinée par un médecin : les brûlures internes (le courant traverse les tissus entre les points d’entrée et de sortie) peuvent être graves sans lésion cutanée apparente, et des troubles du rythme cardiaque peuvent survenir dans les heures suivantes.

Prévention par la conception de l’installation

La NF C 15-100 organise la prévention des accidents en plusieurs niveaux complémentaires :

• Interrupteur différentiel 30 mA : détecte un courant de fuite vers la terre et coupe l’alimentation en une fraction de seconde ; tous les circuits du logement doivent en dépendre
• Très basse tension de sécurité (TBTS) : dans les volumes 0 et 1 de la salle de bains, seuls sont admis des matériels alimentés en TBTS limitée à 12 V en alternatif ou 30 V en continu, la source étant placée hors des volumes (guide Hager 2024)
• Liaisons équipotentielles : mettent toutes les masses métalliques au même potentiel pour supprimer les tensions de contact entre éléments conducteurs
• Vérification d’absence de tension (VAT) avant toute intervention sur un circuit : règle absolue, non négociable

Questions fréquentes

Le DDR 30 mA protège-t-il contre tous les accidents ?
Il protège contre les contacts indirects et la majorité des contacts directs. Toutefois, si le courant de défaut traverse le corps sans passer par la terre (contact entre deux phases, ou entre phase et neutre), le différentiel ne voit aucun courant de fuite et ne déclenche pas. La protection absolue n’existe pas — le respect de la procédure de consignation avant travaux reste irremplaçable.

Peut-on être électrocuté sur du 24 V DC ?
Le risque d’électrisation est très faible sous 24 V sur peau sèche, mais il dépend de la résistance du corps, qui chute quand la peau est mouillée : c’est pour cela que la limite de la TBTS est abaissée à 12 V en alternatif et 30 V en continu dans les volumes 0 et 1 de la salle de bains. Une batterie présente en outre un autre danger : en court-circuit, elle débite un courant très élevé qui provoque brûlures et incendie. La très basse tension ne dispense pas de précautions.

Qu’est-ce que l’habilitation électrique et est-elle obligatoire pour un particulier ?
L’habilitation électrique (norme NF C 18-510) est obligatoire pour les travailleurs intervenant sur ou à proximité d’installations électriques dans un cadre professionnel. Un particulier réalisant des travaux dans son propre logement n’est pas soumis à cette obligation réglementaire, mais il reste soumis aux risques physiques identiques. La NF C 15-100 s’applique à la conformité de l’installation, pas à la qualification de l’intervenant en résidentiel privé.