Faire une VAT avec un multimètre, attention DANGER!

Résumé pour les pressés

• La VAT (Vérification d’Absence de Tension) est obligatoire avant tout travail électrique.
• Seul un VAT homologué (NF C 18-510) peut être utilisé → multimètre interdit.
• Un multimètre peut afficher 0 V entre deux phases alors qu’un potentiel dangereux subsiste.
• Procédure officielle : autotest → mesure phase/neutre/terre → autotest final.
• Prix d’un VAT en 2025 : 100 à 300 € (Fluke, Chauvin Arnoux, etc.).

Mise à jour 2025

Depuis janvier 2025, la norme NF C 18-510 est toujours la référence en France pour la vérification d’absence de tension.
✅ Les fabricants comme Fluke ou Chauvin Arnoux proposent désormais des VAT CAT IV 600 V / CAT III 690 V conformes aux normes européennes (EN 61243-3:2014).
✅ Les prix se situent entre 100 € et 300 €, avec des modèles équipés de fonctions avancées (écran digital, vibreur, autotest automatique).
⚠️ Rappel : ni multimètre, ni tournevis testeur, ni détecteur sans contact ne sont autorisés pour une VAT.

Introduction

Certains outils peuvent avoir plusieurs vocations. C’est souvent le cas dans l’outillage avec par exemple la perceuse qui peut servir de visseuse. Il existe même des outils multifonctions.

Mais en électricité, il y a des appareils qui doivent être utilisés pour une seule et unique fonction, au risque d’y perdre la vie. C’est un peu fort comme terme, mais c’est vrai.

C’est le cas par exemple avec deux appareils de mesure qui sont proches à première vue, mais dont les fonctionnalités ne doivent pas se confondre: le multimètre et le vérificateur d’absence de tension pour VAT.

C’est quoi un VAT et un multimètre ?

Afin de bien cadrer cet article, voici les « définitions » des deux appareils:

• Le VAT est un appareil de sécurité qui sert à identifier / localiser la présence d’une tension sur un conducteur d’électricité: fil électrique, borne de connexion etc…
• Le multimètre est un appareil de mesure. Il sert à mesurer une valeur de tension, courant, résistance – parfois plus.

Dans le cas de cet article je vais me contenter de comparer les deux appareils au niveau de la tension électrique.

La norme NF C 18-510 : la référence obligatoire

La norme NF C 18-510 encadre toutes les opérations sur les installations électriques. Elle impose que la Vérification d’Absence de Tension (VAT) soit effectuée uniquement avec un VAT homologué.

Procédure officielle :

1. Autotest de l’appareil avant l’utilisation.
2. Vérification de l’absence de tension entre phase, neutre et terre.
3. Autotest de l’appareil après l’utilisation.
   👉 À retenir : multimètre, tournevis testeur et détecteurs sans contact ne sont pas conformes à cette norme.

Les différences entre un VAT et un multimètre

Rappel sur la théorie et la notion de potentiel en électricité:

Le potentiel en électricité, c’est une grandeur physique qui correspond au niveau d’électricité d’un contact (si on fait référence à un matériau conducteur d’électricité par exemple). Il s’exprime en Volt.

Tout élément possède un potentiel. Celui de la terre est nul par exemple – égal à 0.

Dans un tableau électrique, le potentiel de la phase est variable selon le type d’installation. Il est de 230V en monophasé, 400V en triphasé.

On peut alors parler d’une notion complémentaire: la différence de potentiel. C’est tout simplement la soustraction de deux niveaux de potentiel. Cette différence de potentiel est aussi appelée tension. C’est elle qui permet de faire circuler le courant électrique. Je vous envoie vers mon article qui détaille tous ces points ici plus exactement.

Le multimètre, une mesure de différence de potentiel:

Le multimètre est un appareil de mesure qui sert à évaluer la différence de potentiel entre deux points (contacts).

Il permet de mesurer la tension qui existe entre ces deux contacts.

Cette mesure permet de déterminer le bon fonctionnement d’un élément ou d’identifier une panne électrique.

Il est équipé donc de deux pointes de mesure pour pouvoir mesurer cette différence de potentiel.

Le VAT pour détecter un potentiel dangereux:

Le VAT est un appareil de sécurité. Il est équipé d’une point de mesure qui va évaluer le potentiel d’un seul point.

Il permet de valider l’absence de tension afin de travailler en sécurité.

Vous pouvez retrouver la référence que je possède dans un article détaillé ici sur le blog.

Tableau comparatif VAT et multimètre

Quel est le danger à utiliser un multimètre à la place d’un VAT?

Mesure du multimètre pour vérifier l’absence de tension (erreur à ne pas faire):

Maintenant que je vous ai détaillé le fonctionnement des deux appareils, je vais vous expliquer le danger que pose le multimètre lorsqu’il est utilisé comme appareil pour vérifier l’absence de tension.

Pour ce faire, rien de tel qu’un exemple basique sur un coffret électrique. Cet exemple est volontairement tiré par les cheveux mais assez clair pour faire comprendre la dangerosité d’une mauvaise utilisation d’un multimètre.

J’utilise un multimètre pour mesurer la différence de potentiel entre la phase et le neutre dans un coffret électrique monophasé. La valeur indique 230V, ce qui correspond à ce qui doit être mesuré: la phase a un potentiel de 230V, le neutre de 0V (la différence est de 230-0 = 230V).

Mesure de la tension entre phase et neutre: 230V

Dans ce cas, on peut dire que la phase est bien présente et qu’il y a un niveau de tension présent et dangereux.

Maintenant, je prends la mesure – toujours avec le multimètre – entre deux phases de deux disjoncteurs différents. La mesure indique 0. Effectivement, chaque phase a un potentiel de 230V, et la différence 230 – 230 donne 0.

Avec un multimètre, on mesure 0V entre deux phases. Malgré tout le potentiel est toujours présent sur chaque phase

Et cette valeur de 0 volts peut faire croire (à tord) qu’il n’y a pas de tension dangereuse. Or, c’est tout le contraire.

Le VAT pour identifier les zones sous tension et vérifier l’absence de tension après coupure:

En utilisant un VAT sur les mêmes points de contact que précédemment, je trouve que les contacts sont tous à un potentiel dangereux de 230V.

Le seul moyen de faire une VAT, c’est d’utiliser un vérificateur d’absence de tension

Erreurs fréquentes à éviter

Pour résumer, voici les erreurs à éviter : 

1. Croire qu’une valeur 0 V au multimètre = sécurité (entre deux phases).
2. Oublier de faire l’autotest avant et après la VAT.
3. Utiliser un tournevis testeur comme seul outil → interdit et dangereux.
4. Régler mal son multimètre (AC/DC, calibre) et interpréter de fausses valeurs.
5. Penser que couper la lumière = absence de tension (tension résiduelle possible).

Conclusion

Au final, l’important dans cet article, c’est qu’il faut bien retenir les deux définitions ou fonctionnalités des appareils.

Le VAT est un appareil de sécurité. Le Multimètre un appareil de mesure. En dissociant ces deux notions, il est plus facile de savoir quand utiliser les deux appareils et surtout pourquoi il ne faut pas utiliser un multimètre dans le cas d’une mise en sécurité électrique.

FAQ

Pourquoi ne pas utiliser un multimètre pour une VAT ?

Parce qu’il mesure une différence de potentiel, pas l’absence absolue de tension. Un multimètre peut afficher 0 V alors que le conducteur est encore dangereux.

Quelle est la norme officielle pour la VAT ?

La NF C 18-510. Elle impose l’utilisation d’un VAT homologué avec autotest avant et après.

Un tournevis testeur est-il un VAT ?

Non. Les tournevis testeurs ne sont pas reconnus par la norme et ne garantissent pas la sécurité.

Combien coûte un VAT en 2025 ?

Entre 100 et 300 €, selon les modèles et fonctions (affichage digital, CAT III/CAT IV).

Un multimètre peut-il compléter un VAT ?

Oui, mais uniquement pour des mesures après sécurisation. Jamais pour une VAT.

Un détecteur de tension sans contact peut-il remplacer un VAT ?

Non. Ces outils sont pratiques pour repérer une phase sous tension, mais ils ne sont pas homologués pour certifier l’absence de tension.

Quels EPI sont obligatoires pour une VAT ?

Gants isolants (EN 60903), casque (EN 397), lunettes (EN 166) et tapis isolant (EN 61111). Ces équipements complètent la sécurité de l’intervenant.

Glossaire de la sécurité électrique

• VAT (Vérificateur d’Absence de Tension) : Appareil de sécurité obligatoire pour confirmer qu’un circuit est hors tension avant toute intervention. Conforme à la norme NF C 18-510.
• Multimètre : Appareil de mesure permettant de lire tension, intensité, résistance. Utile pour le diagnostic, mais interdit pour la VAT.
• DDT (Détecteur de Tension) : Appareil signalant la présence de tension (voyant ou son), mais qui ne certifie pas l’absence de tension.
• Consignation électrique : Procédure en 4 étapes (séparation, condamnation, identification, VAT) garantissant qu’une installation est sécurisée avant travaux.
• Autotest : Vérification obligatoire du bon fonctionnement du VAT avant et après la mesure.
• EPI (Équipements de Protection Individuelle) : Gants isolants (EN 60903), casque (EN 397), lunettes (EN 166), tapis isolant (EN 61111), indispensables pour toute VAT.
• NF C 18-510 : Norme française de référence encadrant les opérations sur installations électriques et la vérification d’absence de tension.