Coupe-courant électrique

Le coupe-courant électrique est tout dispositif permettant d’interrompre volontairement et rapidement un circuit électrique. Dans le langage courant, le terme désigne souvent le disjoncteur de branchement (AGCP) en tête d’installation, mais recouvre plus largement tous les organes de coupure : interrupteur général, disjoncteur de circuit, sectionneur ou contacteur commandé.

Organes de coupure et leurs niveaux d’intervention

Rôle dans l’installation et exigences de la NF C 15-100

La norme NF C 15-100 impose un dispositif de coupure d’urgence dans chaque logement. L’AGCP, le plus souvent le disjoncteur de branchement, peut assurer cette fonction s’il est situé à l’intérieur des locaux d’habitation ; son organe de manœuvre doit se trouver entre 0,90 m et 1,80 m du sol fini. S’il est dans un garage ou un local annexe sans accès direct au logement, un autre dispositif assurant la coupure en charge et le sectionnement (interrupteur ou disjoncteur) est placé à l’intérieur, en général en tête du tableau électrique. Tous les circuits possèdent en outre, à leur origine, un dispositif de sectionnement sur tous les conducteurs actifs, neutre compris, mais jamais sur le conducteur de protection.

Dans les locaux professionnels à risque particulier (local technique, atelier), une coupure d’urgence propre au local peut s’ajouter, par exemple un bouton d’arrêt d’urgence à champignon commandant un contacteur : elle relève de l’étude de l’installation.

Les liaisons équipotentielles ne sont jamais interrompues par un coupe-courant : elles doivent rester connectées en permanence pour maintenir tous les éléments conducteurs à la même référence de potentiel, même lorsque le circuit de puissance est ouvert.

Questions fréquentes sur le coupe-courant électrique

Quelle différence entre un interrupteur général de tableau et un disjoncteur principal ?
L’interrupteur général de tableau assure uniquement la fonction de coupure volontaire : il ne protège pas contre les courts-circuits ni les surcharges. Le disjoncteur principal (ou disjoncteur de tête), lui, combine la coupure volontaire et la protection thermique et magnétique. Dans un logement, c’est le disjoncteur de branchement qui joue ce rôle à l’origine de l’installation.

Peut-on utiliser un disjoncteur de circuit comme coupe-courant d’urgence ?
Oui, dans la mesure où un disjoncteur est conçu pour être manœuvré en charge et possède un pouvoir de coupure suffisant. Cependant, un bouton d’arrêt d’urgence est préférable pour les locaux professionnels à risque : rouge sur fond jaune, de type « coup de poing », il ne peut pas être réarmé accidentellement et sa fonction est immédiatement identifiable par tous les intervenants.

Un coupe-courant suffit-il à sécuriser un circuit avant intervention ?
Non. La coupure est une condition nécessaire mais pas suffisante. La procédure de consignation complète comprend : séparation (ouverture de l’organe de coupure), verrouillage (cadenas sur le disjoncteur ouvert), signalisation (pancarte « Ne pas manœuvrer »), vérification d’absence de tension (avec un vérificateur prévu pour cela, pas un simple voltmètre) et mise à la terre et en court-circuit si nécessaire. Ouvrir simplement un disjoncteur n’empêche pas quelqu’un d’autre de le refermer.