Différences entre parafoudre et paratonnerre

Lorsque la foudre tombe, elle peut toucher un bâtiment, un arbre, le sol ou même directement une personne. Ses effets dévastateurs peuvent aussi atteindre votre installation électrique de façon indirecte, en raison des surtensions qui se propagent dans le réseau. Pour protéger votre maison et votre installation électrique, il existe heureusement des dispositifs de protection tels que le parafoudre ou le paratonnerre. Mais justement : quelles sont les différences entre ces deux équipements ? Si leur point commun est d’éviter les coups de foudre, vous allez voir qu’ils n’ont pas du tout la même utilité…

Résumé pour les pressés

• Le parafoudre est installé dans le tableau électrique et protège vos appareils des surtensions provoquées par la foudre. Il agit sur les effets indirects de la foudre.

• Le paratonnerre est installé sur le toit du bâtiment. Il capte la foudre et la dévie vers la terre. Il agit sur les effets directs.

• Selon la norme NF C 15-100, le parafoudre est obligatoire dans les zones où le niveau kéraunique (Nk) est supérieur à 25.

• Pour une protection complète, il est conseillé de combiner paratonnerre et parafoudre.

• Prix moyens : entre 300 et 500 € pour un parafoudre posé, et entre 1 500 et 2 000 € pour un paratonnerre installé.

Le parafoudre pour protéger votre installation électrique

Le parafoudre est un élément qui s’installe dans le TGBT, c’est-à-dire le tableau électrique de votre appartement ou maison, pour protéger votre installation électrique de la foudre. Il s’agit d’un module spécifique, appelé aussi parasurtenseur.

Le rôle du parafoudre est de détourner les surtensions générées par la foudre dans le réseau électrique de votre installation intérieure. L’objectif est d’éviter qu’elles ne se propagent à vos appareils électroniques et électroménagers, en les dirigeant vers la liaison à la terre.

Pourquoi ? Tout simplement parce que, lorsque l’orage gronde, votre installation électrique intérieure peut être touchée même si la foudre ne s’abat pas sur votre bâtiment. Elle peut subir ce que l’on appelle un coup de foudre indirect. Cela signifie que la foudre, en touchant une ligne électrique aérienne ou le sol, génère des surtensions qui se propagent dans le réseau électrique aérien et jusque dans les habitations. La foudre ayant frappé le sol peut aussi atteindre votre installation électrique en raison de courants induits remontant par la prise de terre.

D’où l’importance de sécuriser votre réseau électrique intérieur en installant un parafoudre directement entre l’arrivée du courant dans votre tableau électrique et la prise de terre. C’est d’ailleurs une obligation dans certaines régions, selon la norme NF C15-100.

Le paratonnerre pour protéger votre maison et canaliser la foudre

Le paratonnerre est un équipement qui prend place à l’extérieur, sur les toitures des bâtiments. Son rôle est d’attirer l’éclair pour canaliser la foudre dans le sol. Installer un paratonnerre sur votre toit est le meilleur moyen d’éviter à votre maison d’avoir un coup de foudre. Dans certaines régions où le risque d’orage est élevé, cet équipement est recommandé, car il permet d’éviter les dégâts sur les bâtiments.

Un paratonnerre peut se présenter sous plusieurs formes, mais la plupart du temps, il s’agit d’une longue tige métallique pointue qui dépasse en toiture. Une descente conductrice dirige l’électricité vers la terre lorsque la foudre frappe la tige. Pour fonctionner correctement, un paratonnerre doit dépasser d’au moins deux mètres de la partie la plus haute du toit.

Attention, si vous habitez près d’un bâtiment équipé d’un paratonnerre, vous n’êtes pas forcément sous sa protection. En effet, le rayon d’action du paratonnerre est assez faible, de l’ordre de la trentaine de mètres.

Les différents types de parafoudres

La norme NF EN 61643-11 distingue trois grandes catégories de parafoudres :

• Type 1 : destiné à protéger contre les surtensions dues à un impact direct de la foudre sur un bâtiment équipé d’un paratonnerre. Il se place en tête d’installation, au tableau principal, et supporte des courants très élevés.
• Type 2 : le plus courant dans les habitations. Il protège l’installation contre les surtensions provoquées par des coups de foudre indirects ou des perturbations du réseau. Il se place dans le tableau principal ou divisionnaire.
• Type 3 : il protège les équipements sensibles (ordinateurs, TV, box internet, électroménager). Il s’installe à proximité des appareils, souvent sous forme de prises parafoudre ou de multiprises RJ45.

Bon à savoir : dans une maison sans paratonnerre, un parafoudre de type 2 suffit généralement, à condition qu’il soit correctement raccordé à la terre et compatible avec les disjoncteurs de l’installation.

Les principaux types de paratonnerres

• Le paratonnerre à tige simple (PTS) : tige métallique reliée à la terre par un ou deux conducteurs. Il protège une zone d’environ 30 mètres de rayon et convient aux maisons individuelles et petits bâtiments.
• Le paratonnerre à dispositif d’amorçage (PDA) : il déclenche plus tôt la capture de la foudre grâce à un système actif. Il couvre une zone de 60 mètres et plus, adapté aux bâtiments isolés ou sensibles.
• La cage maillée ou le fil tendu : ce système forme une cage de Faraday qui englobe la structure à protéger. Il offre une protection étendue jusqu’à 120 mètres, utilisée pour les immeubles ou les sites industriels.

L’installation d’un paratonnerre doit toujours être réalisée par un professionnel qualifié (par exemple labellisé Qualifelec). La hauteur et la qualité de la mise à la terre conditionnent directement la performance du système.

Parafoudre ou paratonnerre : quelle différence ?

Si vous avez bien lu tout ce qui précède, vous avez déjà compris la différence entre parafoudre ou paratonnerre. Pour résumer, le parafoudre s’installe à l’intérieur pour éviter les surtensions liées à la foudre dans votre installation électrique. L’objectif est de protéger vos appareils sensibles comme le matériel hifi, les appareils informatiques, mais aussi tout votre électroménager. Pour ce qui est du paratonnerre, c’est un équipement que l’on trouve à l’extérieur, sur certaines maisons ou certains bâtiments. Son rôle est de protéger le bâtiment lui-même.

Vous vous posez peut-être la question suivante : que faut-il choisir entre parafoudre ou paratonnerre ? Tout d’abord, il faut savoir que dans les zones d’activité orageuse importante, le parafoudre est obligatoire. Il n’y a en revanche aucune obligation d’installer un paratonnerre.

Malgré tout, avec le risque d’orage, deux précautions valent mieux qu’une. Si vous vivez dans une région où l’activité orageuse est intense, l’idéal est d’installer un paratonnerre et un parafoudre. Ainsi, votre maison et l’ensemble de vos équipements électriques seront parfaitement protégés des dommages liés aux orages. Dans les autres régions, où l’activité est moins intense, vous pouvez malgré tout vous équiper d’un parafoudre pour protéger vos appareils sensibles. C’est une précaution très utile qui vous évitera d’endommager vos équipements.

Tableau comparatif : Parafoudre vs Paratonnerre

Les départements les plus touchés par la foudre

Dans certains secteurs de France, l’activité orageuse est intense et la foudre tombe plus souvent qu’ailleurs. Les scientifiques disent que les départements les plus touchés par la foudre ont un niveau kéraunique plus important que les autres. Lorsque l’indice kéraunique, qui traduit le niveau kéraunique, est supérieur à 25, l’installation d’un parafoudre dans le tableau électrique est obligatoire selon la norme électrique NF C15-100.

Voici la liste des départements dont le Nk est supérieur à 25, caractérisant une forte activité orageuse : Ain (01), Corse du Sud (2A), Haute-Corse (2B), Alpes de Hautes-Provence (04), Hautes-Alpes (05), Alpes-Maritimes (06), Ardèche (07), Bouches-du-Rhône (13), Dordogne (24), Doubs (25), Drôme (26), Gard (30), Gironde (33), Hérault (34), Isère (38), Jura (39), Landes (40), Loire (42), Haute-Loire (43), Lot-et-Garonne (47), Lozère (48), Puy-de-Dôme (63) , Pyrénées-Orientales (66), Rhône (69), Saône-et-Loire (71), Savoie (73), Haute-Savoie (74), Var (83), Vaucluse (84), Guyane, Martinique et Guadeloupe.

Les risques matériels et humains

Le risque d’orage n’est pas à prendre à la légère. La foudre fait des dégâts considérables et c’est un véritable danger. Elle peut toucher l’homme et causer des brûlures très graves, voire le décès d’une personne foudroyée. C’est pourquoi il faut être très prudent les jours d’orage. La foudre est attirée par tous les points hauts, tels que les arbres, qu’elle peut embraser ou casser net. C’est pour cette raison qu’il ne faut jamais se tenir sous un arbre lorsqu’il y a de l’orage.

La foudre peut aussi tomber sur un bâtiment. Dans ce cas, elle fait des dégâts importants et peut même déclencher un incendie. Selon l’Association Protection Foudre, il y a plusieurs milliers de sinistres dus à la foudre sur les maisons individuelles en France chaque année. Lorsqu’une maison est foudroyée, ses occupants peuvent aussi être blessés. La foudre peut se propager à travers toute l’installation électrique, brûler les câbles et détruire à la fois le compteur et le tableau électrique.

Enfin, l’effet induit par la foudre qui tombe à proximité ou sur une ligne électrique distante peut aussi détruire vos équipements électroniques sensibles, votre électroménager ainsi que votre box Internet. Chaque année, ce phénomène cause la destruction de plusieurs milliers d’appareils domestiques et, en particulier, des équipements informatiques.

Aussi, pour vous protéger efficacement, la solution est de vous équiper d’un parafoudre ou paratonnerre. Tout dépend bien sûr de la région où vous vivez, puisque nous ne sommes pas tous égaux devant le risque d’orage. Simple à réaliser, l’installation d’un parafoudre est un minimum que nous recommandons vivement, quelle que soit la région, pour protéger vos appareils les plus sensibles et vous éviter des dépenses pour leur remplacement.

Conclusion 

En résumé, le paratonnerre et le parafoudre sont deux dispositifs complémentaires : l’un protège la structure, l’autre protège vos appareils.
Face à l’augmentation des orages en France, installer au minimum un parafoudre est une mesure de bon sens.
Pour une protection complète et conforme aux normes, faites appel à un électricien qualifié : vous éviterez les dégâts matériels, les pannes et les risques d’incendie liés à la foudre.

FAQ – Questions fréquentes sur la protection contre la foudre

Le parafoudre est-il obligatoire ?

Oui. Selon la norme NF C 15-100, il est obligatoire dans les départements où le niveau kéraunique dépasse 25 coups de tonnerre par an.

Peut-on installer soi-même un parafoudre ?

Non, il doit être installé par un électricien qualifié. Son raccordement à la terre et sa coordination avec les disjoncteurs nécessitent un savoir-faire spécifique.

Un paratonnerre attire-t-il la foudre ?

Non. Contrairement à une idée reçue, il ne l’attire pas mais lui offre un chemin préférentiel pour s’écouler vers la terre sans dommage.

Faut-il un paratonnerre si j’ai déjà un parafoudre ?

Oui, si vous vivez dans une zone très orageuse ou isolée. Le paratonnerre protège la structure du bâtiment, tandis que le parafoudre protège vos installations électriques.

Quels sont les risques sans protection ?

Sans parafoudre, les surtensions peuvent détruire vos appareils électroniques et déclencher un incendie. Sans paratonnerre, la foudre peut frapper directement la toiture et provoquer des dégâts majeurs.

Glossaire de la protection contre la foudre

Parafoudre
Dispositif électrique (aussi appelé parasurtenseur) installé dans le tableau électrique. Il protège l’installation contre les surtensions provoquées par la foudre, en dérivant le courant excédentaire vers la terre.

Paratonnerre
Tige métallique installée en hauteur (souvent sur le toit) et reliée à la terre. Son rôle est de capter la foudre lors d’un impact direct pour canaliser le courant vers le sol et éviter les dégâts structurels.

Surtension
Augmentation brutale et temporaire de la tension électrique, causée par un impact de foudre ou une perturbation du réseau. Les surtensions peuvent endommager ou détruire les appareils électriques.

Coup de foudre direct
Impact de foudre tombant directement sur un bâtiment, un arbre ou une personne. Il provoque des dommages matériels ou corporels immédiats.

Coup de foudre indirect
Foudre tombant à proximité, générant des courants induits et des surtensions qui se propagent via le réseau électrique ou la terre jusqu’aux habitations.

TGBT (Tableau Général Basse Tension)
Tableau électrique principal d’un logement ou d’un bâtiment. Il regroupe les protections, disjoncteurs et interrupteurs différentiels.

Impédance
Résistance globale d’un circuit électrique face au passage du courant alternatif. Certains parafoudres modifient leur impédance pour évacuer le courant de foudre.

Prise de terre
Connexion métallique enfouie dans le sol, assurant l’évacuation des courants de fuite ou de foudre. Elle constitue l’élément essentiel de la sécurité d’une installation électrique.

Niveau kéraunique (Nk)
Indice représentant le nombre moyen de jours d’orage par an dans une région. Plus il est élevé, plus le risque de foudre est important. La norme NF C 15-100 rend le parafoudre obligatoire si Nk > 25.

Norme NF C 15-100
Texte de référence qui encadre les installations électriques en France. Elle définit les conditions d’installation, de protection et de sécurité, notamment l’obligation de parafoudre selon les zones orageuses.

Norme NF EN 61643-11
Norme européenne définissant les caractéristiques, performances et essais des dispositifs parafoudres. Elle garantit la fiabilité du matériel installé.

Norme NF EN 62305 / NFC 17-102
Normes dédiées à la protection contre la foudre externe. Elles encadrent la conception, la pose et le contrôle des paratonnerres, notamment ceux à dispositif d’amorçage (PDA).

Tension de pas
Différence de potentiel électrique entre deux points du sol proches, pouvant provoquer un choc électrique lorsqu’une personne se trouve dans la zone d’impact d’un courant de foudre.

Cage de Faraday
Structure métallique fermée qui isole l’intérieur des champs électriques extérieurs. Principe utilisé dans les paratonnerres à cage maillée pour protéger un bâtiment entier.

Dispositif d’amorçage (PDA)
Technologie intégrée à certains paratonnerres permettant de déclencher plus tôt la capture de la foudre. Elle élargit la zone de protection et améliore l’efficacité du système.

Varistance
Composant électronique utilisé dans les parafoudres. Sa résistance varie en fonction de la tension appliquée : elle chute fortement en cas de surtension pour détourner le courant vers la terre.

Éclateur
Élément présent dans certains parafoudres. Il crée un arc électrique qui permet au courant de foudre de passer directement vers la terre dès qu’une surtension est détectée.

Coordination des parafoudres
Principe consistant à utiliser plusieurs parafoudres (types 1, 2 et 3) placés à différents niveaux de l’installation, afin d’assurer une protection hiérarchisée et optimale.