Tube électrique
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Le tube électrique est un conduit rigide — en PVC (IRL) ou en acier galvanisé — destiné à protéger mécaniquement les câbles lors de leur cheminement en installation apparente ou encastrée. Contrairement à la gaine souple ICTA, il offre une tenue aux chocs et à l’écrasement bien supérieure, au prix d’une mise en œuvre plus soignée.
Comparatif des types de tubes électriques
| Type | Matériau | Diamètres ext. courants | Usage principal | Point fort / limite |
|---|---|---|---|---|
| IRL | PVC rigide lisse | Ø 16, 20, 25, 32, 40, 50, 63 mm | Apparent intérieur, encastré béton/maçonnerie | Aspect propre, résistance à l’écrasement de 750 N (code 3321) — rayon de courbure fixe |
| ICTL | Isolant cintrable lisse | Ø 16, 20, 25 mm | Cloisons légères, faux-plafonds | Léger, facile à poser — protection moindre qu’un IRL standard |
| Acier électrosoudé enrobé PVC | Acier + enrobage PVC | Ø 16 à 63 mm | Industrie, locaux humides | Résistance mécanique maximale — plus lourd, mise en œuvre complexe |
| Acier inox | Inox 304 L ou 316 L | Ø 20 à 50 mm | Agroalimentaire, chimie, milieux corrosifs | Corrosion résistance maximale — coût élevé |
| ICTA souple (référence) | Isolant cintrable annelé | Ø 16 à 40 mm | Encastré, tirage facile dans vides de construction | Flexibilité maximale — protection mécanique inférieure au rigide |
Mise en œuvre en installation réelle
En pose apparente sur maçonnerie ou béton, le diamètre de l’IRL se choisit d’après le nombre et la section des conducteurs à y passer (règle du tiers ci-dessous). La fixation se fait par colliers ou cavaliers régulièrement espacés, selon les indications du fabricant.
Pour un cheminement encastré dans une dalle béton, l’IRL est posé avant coulage puis les câbles sont tirés après séchage. Dans l’esprit de la norme NF C 15-100, les conducteurs doivent pouvoir être tirés puis remplacés sans casser le bâti : on pose donc un tube continu entre deux boîtes accessibles.
En industrie ou local technique, les conduits acier électrosoudés cheminent dans les chemins de câbles ou sous goulotte. Un conduit métallique est relié à la terre, comme toute masse métallique de l’installation.
FAQ — questions de terrain
- Peut-on passer des câbles courants forts et courants faibles dans le même tube IRL ?
- Non. En logement, les réseaux de puissance et de communication (téléphonie, réseau, télévision) cheminent dans des conduits distincts, ou dans des compartiments distincts d’une goulotte (guide Hager 2024 de la NF C 15-100). Prévoir deux tubes côte à côte.
- Quelle différence entre un IRL et un IRO (isolant rigide ordinaire) ?
- Les deux sont des tubes isolants rigides et lisses. IRO (isolant rigide ordinaire) est l’ancienne désignation, encore rencontrée en rénovation ; les tubes vendus aujourd’hui sont désignés IRL, suivi d’un code de résistance (3321 par exemple).
- Comment cintrer un tube IRL sans le fissurer ?
- Avec un cintreuse à galets adaptée au diamètre. À la main (petit diamètre Ø 16-20 mm), chauffer légèrement le PVC au pistolet thermique — jamais à la flamme nue — puis cintrer lentement sur un gabarit. Le rayon de courbure minimal dépend du diamètre du tube : il est donné par le fabricant.
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