Tension nominale
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La tension nominale, notée Un et exprimée en volts (V), est la valeur de tension par laquelle on désigne un réseau ou un matériel électrique et à laquelle se rapportent ses caractéristiques de fonctionnement. En France, le réseau public de distribution basse tension a une tension nominale de 230 V entre phase et neutre et de 400 V entre phases.
Il s’agit d’une valeur de référence, non d’une valeur mesurée : la tension réellement présente aux bornes d’une prise fluctue en permanence autour de la valeur nominale, dans une plage de tolérance définie par les normes de qualité de fourniture, de l’ordre de plus ou moins 10 %.
Tensions nominales usuelles
| Domaine | Tension nominale | Usage |
|---|---|---|
| Réseau domestique monophasé | 230 V | Prises, éclairage, appareils ménagers |
| Réseau domestique triphasé | 400 V entre phases | Moteurs, plaques de cuisson triphasées, bornes de recharge 11 kW |
| Très basse tension de sécurité | 12 V ou 24 V | Éclairage de salle de bains, rubans LED, portails |
| Électronique de commande | 5 V, 12 V, 24 V continu | Domotique, alimentations, automatismes |
| Batterie de véhicule électrique | Plusieurs centaines de volts | Chaîne de traction, recharge rapide |
La tension nominale dans l’installation électrique
Tous les matériels d’une installation portent une tension nominale, ou tension assignée, choisie pour être compatible avec celle du réseau. Un appareil conçu pour 230 V accepte donc les variations normales de la fourniture, mais peut être endommagé ou fonctionner de façon dégradée si la tension sort durablement de la plage prévue.
- Appareillage modulaire : disjoncteurs, interrupteurs différentiels et contacteurs sont assignés à 230 V ou 400 V selon qu’ils protègent un circuit monophasé ou triphasé.
- Câbles et conducteurs : leur isolant est défini pour une tension assignée, indiquée par le marquage du conducteur et supérieure à la tension du réseau.
- Récepteurs : une lampe, un moteur ou un chauffe-eau développent leur puissance nominale uniquement à leur tension nominale ; une sous-tension réduit la puissance restituée.
- Chute de tension : la résistance des conducteurs abaisse la tension en bout de ligne ; le dimensionnement des sections limite cet écart à quelques pour cent de la tension nominale.
- Très basse tension : dans les volumes de salle de bains, seuls des matériels alimentés en très basse tension de sécurité sont admis dans les zones les plus exposées.
Tension nominale et tension assignée
Les deux expressions sont proches mais ne se confondent pas. La tension nominale caractérise le réseau ou le système. La tension assignée est celle que le constructeur attribue à un matériel précis, en garantissant ses performances et sa sécurité à cette valeur. En pratique, dans l’habitat, les deux coïncident : les appareils sont assignés à la tension nominale du réseau qui les alimente.
Historiquement, le réseau français était désigné 220/380 V ; le passage à 230/400 V a permis d’harmoniser les tensions européennes sans changement de matériel, la plage de tolérance couvrant les deux valeurs.
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