Théorie Circuit Ouvert Électrique
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Un circuit ouvert est un circuit électrique dont la continuité conductrice est interrompue : le courant est nul (I = 0), mais la tension entre les deux bornes de la coupure est égale à la tension à vide de la source (ou à la f.é.m. induite). C’est l’état normal d’un appareil hors tension ou d’un interrupteur ouvert.
Cas de circuit ouvert en installation électrique
| Cause du circuit ouvert | Courant I | Tension aux bornes de la coupure | Danger / conséquence |
|---|---|---|---|
| Interrupteur ouvert (en coupure sur la phase) | 0 A | 230 V entre les bornes de l’interrupteur | Contact simultané des deux bornes → électrocution |
| Fil rompu (phase ou neutre) | 0 A | Potentiel flottant côté aval (dangereux si neutre rompu) | Tension résiduelle imprévisible sur le conducteur aval |
| Fusible fondu | 0 A | 230 V aux bornes du fusible (côté amont = phase, côté aval = coupure) | Protection effective ; remplacer par cartouche de même calibre |
| Interrupteur différentiel déclenché | 0 A | 230 V entre l’amont et l’aval du pôle de phase ; l’aval est hors tension | Réenclenchement sans diagnostic → risque de récidive immédiate |
Tension en circuit ouvert et risques de mesure
La tension en circuit ouvert (tension à vide) correspond à la f.é.m. de la source moins les chutes de tension internes — qui sont nulles si I = 0. Sur un réseau 230 V, la prise de courant avec aucun appareil branché présente donc bien 230 V entre phase et neutre.
Erreur classique avec un interrupteur différentiel déclenché : mesurer la tension en aval avec un voltmètre (résistance interne élevée, courant mesuré ≈ 0) confirme 0 V — le différentiel est ouvert. Tenter de mesurer le courant avec un ampèremètre (résistance interne très faible) sur une prise sous tension crée un court-circuit → courant très élevé, destruction de l’instrument et risque d’arc. La règle : voltmètre = circuit ouvert (mesure U), ampèremètre = circuit fermé (mesure I en série).
Diagnostic terrain d’un circuit ouvert
Face à un circuit qui ne fonctionne plus (ampoule éteinte, prise morte), la procédure est la suivante : couper le disjoncteur général au tableau électrique, vérifier l’absence de tension avec un vérificateur prévu pour cela, puis mesurer la résistance de continuité sur le circuit (entre phase et neutre côté charge) et sur chaque conducteur pris isolément (entre l’amont et l’aval). Une résistance infinie sur un conducteur identifie le segment ouvert. Si la résistance est correcte côté câblage, la défaillance est dans l’appareil lui-même (filament, bobine, fusible interne).
FAQ
Un circuit ouvert peut-il être dangereux même sans courant ?
Oui. La tension reste présente aux bornes de la coupure. Toucher simultanément les deux bornes d’un interrupteur ouvert sous tension (230 V entre les contacts) ou les deux fils d’un câble rompu (230 V disponible côté source) est aussi dangereux qu’un contact direct sur un circuit fermé. Le courant nul mesurable ne signifie pas l’absence de tension.
Comment distinguer un circuit ouvert d’un court-circuit lors d’un dépannage ?
Le diagnostic se fait hors tension : un circuit ouvert présente une résistance infinie (ohmmètre → « OL »), un court-circuit une résistance nulle ou très faible. En service, un circuit ouvert maintient la tension à vide à ses bornes mais aucun courant ne circule ; un court-circuit provoque un courant très élevé et le déclenchement immédiat de la protection.
Le disjoncteur déclenché est-il un circuit ouvert ?
Oui. Un disjoncteur déclenché crée un circuit ouvert dans tous les pôles actifs qu’il commande. La tension reste présente côté amont (réseau), nulle côté aval (circuit protégé). C’est exactement l’état souhaité pour travailler en sécurité sur un circuit — à condition de vérifier l’absence de tension côté aval avec un VAT (vérificateur d’absence de tension) avant toute intervention.
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