Zones ATEX 2

Une zone ATEX 2 est une zone dans laquelle une atmosphère explosive gazeuse (gaz, vapeurs ou brouillards inflammables mélangés à l’air) n’est pas susceptible de se former en fonctionnement normal et, si elle se forme, ne subsiste que peu de temps. Sa définition découle de la directive 1999/92/CE. Les équipements électriques qui y sont installés doivent être au minimum de catégorie 3 (niveau normal de protection), marqués 3G pour les gaz ; un appareil de catégorie 2G y est aussi admis.

Exemples de zones ATEX 2 et mesures associées

Exemples courants de zone 2 : les abords d’un local de charge de batteries correctement ventilé, le voisinage de brides ou de raccords sur une tuyauterie de gaz, les abords d’un local de peinture ou de vernissage. L’étendue de chaque zone n’est pas forfaitaire : elle résulte de l’évaluation des risques menée par l’employeur, qui tient compte des sources de dégagement et de la ventilation, et elle figure dans le document relatif à la protection contre les explosions.

Zone ATEX 2 et document relatif à la protection contre les explosions (DRPCE)

Même pour une zone 2 — la moins contraignante des zones gaz — l’employeur est tenu d’établir un DRPCE (document relatif à la protection contre les explosions), annexé au document unique d’évaluation des risques (articles R. 4227-42 à R. 4227-54 du Code du travail). Ce document précise notamment :

• Les plans de zonage avec délimitation précise des zones 0, 1 et 2 (et 20, 21, 22 pour les poussières).
• La liste des substances inflammables présentes, leurs LIE, température d’auto-inflammation et densité de vapeur par rapport à l’air.
• La liste des équipements électriques et non électriques installés dans chaque zone, avec leur catégorie ATEX et leur numéro de certificat.
• Les mesures organisationnelles : permis de travail en zone ATEX, formations, procédures de maintenance.

Zone ATEX 2 et installation électrique

Les conditions d’installation des matériels électriques en zone ATEX sont fixées par un arrêté du 28 juillet 2003 ; elles s’ajoutent aux règles générales de la NF C 15-100. En zone ATEX 2, il est possible d’utiliser des équipements de catégorie 3G, moins coûteux que les équipements de catégorie 2G.

Une pratique courante consiste à implanter les équipements électriques actifs (variateurs, démarreurs, automates) hors de la zone ATEX 2 dans un local technique séparé, et à ne faire passer en zone 2 que des câbles de puissance et de signalisation appropriés — ce qui supprime la contrainte ATEX sur les équipements les plus coûteux.

FAQ — Zones ATEX 2

Un détecteur de gaz installe-t-il à lui seul une zone ATEX ?
Non. Un détecteur de gaz est une mesure de protection — il ne remplace pas le classement. Sa présence peut contribuer à justifier la réduction d’une zone 1 en zone 2, ou d’une zone 2 en zone non classée, mais uniquement si le débit de ventilation et la fiabilité du système de coupure sont documentés dans le DRPCE. Un détecteur en panne ne supprime pas la zone classée.

Quelle est la durée maximale de présence de l’atmosphère explosive en zone ATEX 2 ?
La réglementation ne fixe pas de durée chiffrée : la zone 2 est celle où une atmosphère explosive n’est pas susceptible de se former en fonctionnement normal ou, si elle se forme, ne subsiste que brièvement. Les durées en heures par an qui circulent dans la profession sont indicatives — le classement doit reposer sur une analyse de la source de dégagement, du débit de ventilation et de la probabilité de fuite, pas sur des durées seules.

Peut-on pénétrer en zone ATEX 2 avec un téléphone portable standard ?
Légalement, un téléphone portable standard n’est pas certifié ATEX et son introduction en zone ATEX 2 n’est pas autorisée sans évaluation du risque. En pratique, la plupart des DRPCE interdisent tout appareil électronique non certifié en zone 1 et 2. Des smartphones certifiés ATEX catégorie 2G ou 3G existent et sont utilisés dans les industries pétrochimiques et gazières.