Batterie Plomb

La batterie plomb est la plus ancienne des technologies de batteries rechargeables, toujours très répandue, de la voiture thermique aux salles serveurs. Son principe repose sur la réaction réversible entre des électrodes en plomb (Pb) et dioxyde de plomb (PbO₂) dans un électrolyte d’acide sulfurique dilué (H₂SO₄), avec une tension nominale de 2 V par cellule.

Types de batteries plomb

Avantages et limites

La batterie plomb présente un coût parmi les plus bas du marché, une technologie éprouvée depuis le XIXe siècle (Gaston Planté, 1859), une haute puissance de démarrage (CCA — Cold Cranking Amps) et une filière de recyclage bien organisée. Ces atouts expliquent sa persistance dans les UPS, les engins de chantier et les systèmes d’alarme.

Sa principale limite : la décharge profonde. Après une décharge trop profonde ou prolongée, la sulfatation (dépôt de cristaux PbSO₄ sur les électrodes) devient irréversible et détruit progressivement la capacité. Une charge d’égalisation périodique, aux valeurs données par le fabricant, limite ce phénomène sur les batteries ouvertes.

Installation dans une GTL ou local technique

Les batteries plomb ouvertes dégagent de l’hydrogène (H₂) lors de la recharge, notamment en fin de charge (phase de gazage). Elles s’installent dans un local ventilé, à l’écart de toute source d’inflammation ; l’installation électrique du local suit la norme NF C 15-100 et la notice du fabricant fixe la ventilation nécessaire. La GTL standard n’est pas adaptée à des batteries FLA de grande capacité.

Les VRLA (AGM et Gel) dégagent très peu de gaz en usage normal, mais leurs soupapes peuvent en libérer en cas de surcharge : la ventilation indiquée par le fabricant reste à respecter. La protection côté alternatif de l’onduleur se choisit d’après sa notice ; elle se place en aval du disjoncteur de branchement.

FAQ — Questions de terrain

Quelle eau utiliser pour remplir une batterie plomb ouverte ?

Uniquement de l’eau distillée ou déminéralisée (très faible conductivité). L’eau du robinet contient du calcaire et du chlore qui contaminent l’électrolyte et accélèrent la corrosion des grilles. Le niveau se complète jusqu’au repère du fabricant, avec des gants et des lunettes de protection. Ne jamais ajouter d’acide sulfurique.

Comment tester l’état d’une batterie plomb sans chargeur spécialisé ?

La tension à vide, mesurée après quelques heures de repos, renseigne sur l’état de charge : la correspondance entre tension et état de charge est donnée par le fabricant. Un densimètre (aréomètre) sur une FLA donne le pourcentage de charge cellule par cellule plus précisément que la tension globale.

Peut-on stocker une batterie plomb AGM à plat (couchée) ?

Oui pour les VRLA-AGM et VRLA-Gel — c’est l’un de leurs avantages par rapport aux FLA. Attention toutefois : les valves de décompression doivent rester accessibles et non obstruées. Une batterie FLA ne doit jamais être couchée ni fortement inclinée, au risque de déversement d’acide.