Voltmètre

Le voltmètre mesure la différence de potentiel électrique entre deux points d’un circuit, exprimée en volts. Il se branche systématiquement en parallèle sur le composant ou la portion de circuit à mesurer, et sa résistance interne très élevée fait qu’il ne perturbe presque pas le circuit.

Symbole électrique normalisé

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Tensions à mesurer selon les usages

Catégories de mesure : choisir la bonne

La catégorie de mesure (CAT) définit la résistance aux surtensions transitoires selon l’endroit du réseau où l’on intervient. Se tromper de catégorie expose à une destruction de l’appareil et un arc électrique.

• CAT I : circuits électroniques protégés, basse énergie.
• CAT II : prises de courant, appareils ménagers raccordés.
• CAT III : tableaux électriques, distribution fixe, disjoncteurs.
• CAT IV : arrivée réseau, AGCP, compteur, ligne aérienne — résistance aux surtensions la plus élevée.

Un électricien intervenant sur l’arrivée réseau ou sur le disjoncteur de branchement doit utiliser un appareil CAT IV minimum.

True RMS : mesure correcte des tensions déformées

Un voltmètre « moyenne redressée » calcule la valeur efficace en supposant une sinusoïde parfaite. En présence d’harmoniques (variateurs de vitesse, alimentations à découpage, onduleurs), cette hypothèse est fausse et l’erreur de mesure peut devenir importante. Un appareil True RMS (valeur efficace vraie) calcule l’intégrale réelle du carré de la tension, quelle que soit la forme du signal. Il est indispensable dès que l’installation comporte des équipements électroniques ou des charges non linéaires, ce qui est le cas de presque toutes les installations récentes réalisées selon la NF C 15-100.

Questions fréquentes

Pourquoi mesure-t-on parfois 235 V au lieu de 230 V ?

La tension nominale du réseau français est 230 V, avec une tolérance de ±10 % selon la norme EN 50160. Une mesure entre 207 V et 253 V est donc normale. Une tension systématiquement haute (240–250 V) peut indiquer un problème de réglage du transformateur HTA/BT en tête de réseau — à signaler au gestionnaire de réseau.

Comment vérifier la présence de tension en toute sécurité ?

La VAT (Vérification d’Absence de Tension) réglementaire utilise un VAT homologué, pas un simple voltmètre. La procédure impose : test de fonctionnement du VAT sur source connue, mesure sur le circuit à vérifier, re-test sur source connue. Un voltmètre seul ne remplace pas cette procédure. Pour un particulier, la règle est la même : coupure au disjoncteur général, puis vérification d’absence de tension avec un vérificateur prévu pour cela.

Quelle est la différence entre un voltmètre et un testeur de tension ?

Un testeur de tension indique simplement la présence ou l’absence de tension par un signal lumineux ou sonore. Il ne donne pas la valeur. Un voltmètre affiche la valeur mesurée en volts. Pour un diagnostic de circuit, c’est le voltmètre qu’il faut. Pour la vérification d’absence de tension, on utilise un vérificateur d’absence de tension (VAT) prévu pour cela : ni un tournevis testeur ni un simple détecteur de phase ne conviennent.