Parafoudre Électrique

Un parafoudre électrique est un dispositif de protection qui écrête les surtensions transitoires d’origine atmosphérique (foudre) ou de manœuvre en les limitant à un niveau que l’installation peut supporter. Lorsqu’une surtension survient, l’éclateur ou la varistance (MOV, Metal Oxide Varistor) devient conducteur et dévie le courant de foudre vers la terre, protégeant ainsi les équipements en aval.

Symbole électrique normalisé

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Types de parafoudres selon IEC 61643-11

Coordination des parafoudres et valeur de protection

L’efficacité du parafoudre repose sur la coordination entre les types. Le type 2 installé dans le tableau électrique est le premier maillon pour une installation résidentielle sans paratonnerre. Si des équipements sensibles sont présents (serveurs, automates, audio haute fidélité), un parafoudre supplémentaire de type 2 ou de type 3 est placé en aval, au plus près de l’appareil. L’édition 2024 de la norme le recommande dès que l’équipement est à plus de 10 m de conducteur du parafoudre principal. Les parafoudres qui se suivent doivent être coordonnés : on suit les tableaux du fabricant.

Le niveau de protection Up indique la tension qui subsiste aux bornes du parafoudre pendant qu’il écoule son courant nominal. Il doit rester inférieur à la tension de tenue aux chocs du matériel à protéger, qui dépend de sa catégorie de surtension. À l’origine d’une installation 230/400 V, Up ne doit pas dépasser 2,5 kV. Plus Up est bas, mieux l’électronique sensible est protégée.

La NF C 15-100 rend le parafoudre obligatoire dans un logement dans deux cas : quand le bâtiment est équipé d’un paratonnerre (parafoudre de type 1), et quand il est alimenté par une ligne aérienne, en tout ou en partie, dans une zone où le niveau kéraunique dépasse 25 jours d’orage par an (zone AQ2, parafoudre de type 2). Depuis l’édition 2024, il est aussi exigé dans la plupart des bâtiments tertiaires et industriels, quelle que soit la région. La GTL doit prévoir l’espace modulaire nécessaire à son installation.

FAQ : parafoudre électrique

Le parafoudre de type 2 suffit-il toujours pour une maison individuelle ?

Dans la grande majorité des cas, oui. Le type 2 répond aux exigences de la NF C 15-100 pour les installations résidentielles sans paratonnerre. Si un paratonnerre est installé, un type 1 ou type 1+2 combiné en tête de tableau devient obligatoire pour écouler les courants d’impact directs.

Quelle est la durée de vie d’un parafoudre ?

Elle dépend du nombre et de l’intensité des décharges subies, pas uniquement du temps. Un parafoudre peu sollicité peut rester en service de nombreuses années ; dans une région très foudroyée, la cartouche s’épuise plus vite. Le voyant de défaut (généralement rouge) indique que la protection n’est plus assurée.

Peut-on brancher un parafoudre de type 3 sans parafoudre de type 2 en amont ?

Non. Le type 3 a une faible capacité d’écoulement et ne s’installe jamais seul. Sans type 2 en amont pour écrêter les surtensions les plus importantes, il peut être détruit au premier choc sérieux. La coordination type 2 + type 3 est la configuration standard.

Pour aller plus loin : le parafoudre est-il obligatoire et comment l’installer.